Machu Picchu

Machu Picchu (du quechua machu : vieille, et pikchu : montagne, sommet) est une ancienne cité inca du XVe siècle au Pérou, perchée sur un promontoire rocheux qui unit les monts Machu Picchu et Huayna Picchu (« le Jeune Pic » en quechua) sur le versant oriental des Andes centrales. Son nom aurait été Pikchu ou Picho.
Selon des documents du XVIe siècle, trouvés par l'archéologue américain Hiram Bingham, professeur assistant d'histoire de l'Amérique latine à l’université Yale, Machu Picchu aurait dû être une des résidences de l’empereur Pachacútec. Cependant, quelques-unes des plus grandes constructions et le caractère cérémonial de la principale voie d’accès au llaqta démontreraient que le lieu fut utilisé comme un sanctuaire religieux. Les deux usages ne s’excluent pas forcément. En revanche, les experts ont écarté l’idée d’un ouvrage militaire.
Abandonnée lors de l’effondrement de l'empire inca et avant la fin de sa construction, Machu Picchu, la ville sacrée oubliée durant des siècles, est considérée comme une œuvre maîtresse de l’architecture inca. Elle fut dévoilée par Bingham dans un ouvrage de référence à ce sujet. Ses caractéristiques architecturales et le voile de mystère que la littérature a tissé sur le site en ont fait une des destinations touristiques les plus prisées de la planète. Depuis 1983, le site est sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO. Enfin le site fait partie de tout un ensemble culturel et naturel connu sous le nom de « Sanctuaire historique de Machu Picchu ».

Images Gallery

Panorama du site depuis le Huayna Picchu.
Machu Picchu et ses environs.
Photo du site, prise par Hiram Bingham en 1912[23].
Pachacútec selon la chronique de Martín de Murúa (1615).
Roche taillée sous le Temple du Soleil à Machu Picchu.
Principaux secteurs de Machu Picchu.
Situation des ruines de Machu Picchu, dans le Cañón del Urubamba.
A) Topographie des Andes au sud du Pérou. La déflexion d’Abancay présente des chaînons montagneux défléchis, obliques par rapport à l’axe d’élongation des Andes péruviennes. B) Zoom sur la région du Machu Picchu.
Géologie de la déflexion d'Abancay avec le Machu Picchu en son cœur.
Reconstruction d'un bâtiment inca sur le site.
Le pont de l'Inca, contrôlant l'accès au Machu Picchu depuis l'ouest.
Un des aides de Hiram Bingham dans la cave sous le Temple du Soleil, en 1912[23].
Mur intérieur des ruines d'un bâtiment inca surplombant la vallée de l'Urubamba.
Entrée fortifiée vers la zone urbaine.
Source d'eau canalisée dans les vestiges.
Vue panoramique de Machu Picchu.
Vue panoramique sur le quartier résidentiel.