Parc national de la vallée de la Mort (Death Valley National Park)
Le parc national de la vallée de la Mort (en anglais Death Valley National Park) est situé à l'est de la Sierra Nevada, en Californie, et s'étend en partie sur le Nevada. Avec plus de 13 600 km2, ce parc de zone aride, intégralement situé dans le désert des Mojaves, est l'un des plus grands parcs nationaux américains (le plus grand en dehors de l'Alaska).
Topographiquement, il présente le plus grand intervalle d'altitudes de la partie continentale des États-Unis : le fond de la vallée de la Mort, mesuré à Badwater, est à 85,5 mètres sous le niveau moyen de la mer, alors que le mont Whitney, situé à 123 kilomètres à peine, s'élève à plus de 4 400 mètres.
Le cœur du parc, nommé « Death Valley National Monument », a été créé en 1933 et a été promu au rang de parc national en 1994, puis a été significativement étendu. En plus de la partie centrale du parc, une petite portion, nommée le « Trou du Diable » (Devil's Hole) est située plus loin à l'est dans le Nevada, près de la réserve naturelle d'Ash Meadows (Ash Meadows National Wildlife Preserve).
Le parc est constitué de deux vallées principales, Death Valley et Panamint Valley, toutes deux formées au cours des derniers millions d'années. Le parc est séparé de l'océan Pacifique par cinq chaînes de montagnes qui assèchent complètement les entrées d'air océanique, pourtant initialement chargées d'humidité. En partie de ce fait, la vallée de la Mort détient le record de chaleur absolu officiellement mesuré à la surface du globe avec 56,7 °C à Furnace Creek le 13 juillet 1913, depuis l'invalidation, le 13 septembre 2012, par l'Organisation météorologique mondiale de ce qui était jusque-là considéré comme le record absolu à savoir les 57,7 °C enregistrés le 13 septembre 1922 à El Azizia en Libye.
Le sol de la vallée de la Mort est riche en minéraux divers, dont le borax, exploité pendant longtemps par une société minière pour être utilisé dans la production de savon et dans l'industrie verrière,. Le produit fini raffiné était expédié depuis la vallée dans des chariots tirés par un attelage de 18 mules et deux chevaux.
D'une superficie supérieure à celle de l’Île-de-France, le parc abrite des écosystèmes très variés, allant des dépressions hyperarides aux sommets enneigés de la Panamint Range. De même, la faune et la flore sont relativement riches et s'adaptent aux contraintes naturelles que représentent l'altitude et l'aridité.
- 1 Géographie
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Géologie
- 2.1 Histoire géologique
- 2.2 Érosion et altération
- 2.3 Lac Manly
- 3 Milieu naturel
- 4 Histoire de la vallée de la Mort
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Sites d'intérêt dans le parc
- 5.1 Artist's Palette
- 5.2 Badwater
- 5.3 Wildrose Charcoal Kilns
- 5.4 Dante's View
- 5.5 Devil's Golf Course
- 5.6 Father Crowley Vista Point
- 5.7 Furnace Creek
- 5.8 Golden Canyon
- 5.9 Mesquite Sand Dunes
- 5.10 Mesquite Springs
- 5.11 Mosaic Canyon
- 5.12 Racetrack Playa
- 5.13 Rhyolite
- 5.14 Sand Dunes
- 5.15 Salt Creek
- 5.16 Scotty's Castle
- 5.17 Shoreline Butte
- 5.18 Titus Canyon
- 5.19 Cratère Ubehebe
- 5.20 Ventifact Ridge
- 5.21 Zabriskie Point
- 6 Culture
- 7 Notes et références
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Annexes
- 8.1 Bibliographie
- 8.2 Articles connexes
- 8.3 Liens externes
Links
Images Gallery
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Le désert de la vallée de la Mort.
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Rochers sur Racetrack Playa.
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Pétroglyphes amérindiens dans la vallée de la Mort.
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20-mule team (équipage de vingt mules) dans la vallée de la Mort.
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Construction du Scotty's Castle.
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Croquis géologique de la vallée de la Mort. Les lignes noires représentent les principales failles.
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Image satellite de la vallée de la Mort. Les dépôts blancs correspondent à des dépôts de sel de l'ancien lac Manly. Légende : 1 = Panamint Valley ; 2 = Panamint Range ; 3 = Death Valley ; 4 = Black Mountains (au sud) et Amargosa Range ; 5 et 6 = Amargosa Valley et désert d'Amargosa.
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Le musée de la vallée de la Mort.
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Carte du parc et de ses environs.
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Coupe simplifiée du relief du parc.
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Schéma d'une faille normale.
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Le « rocher champignon », produit de l'érosion d'un basalte, vallée de la Mort.
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Badwater, vallée de la Mort. Le parc reçoit l'essentiel de ses précipitations en hiver. La neige recouvre alors le sommet de la Panamint Range, à l'arrière-plan sur la photographie.
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Badwater est l'un des sites les plus chauds du parc.
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Intérieur d’une mine abandonnée à Leadfield.
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Artist's Palette.
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Badwater.
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Charcoal Kilns.
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Dante's view.
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Devil's Golf Course, le soir.
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Golden Canyon.
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Mesquite Sand Dunes.
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Mosaic Canyon.
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Rhyolite.
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Dunes dans la vallée de la Mort.
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Scotty's Castle.
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Shoreline Butte.
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Le bord du cratère Ubehebe fait apparaître une série de couches géologiques plus grises alors que le fond du cratère laisse voir des sédiments plus clairs. Les couches grises proviennent d'autres éruptions phréatiques plus récentes dans la région et les roches plus claires proviennent de sédiments océaniques (on en trouve de deux couleurs – jaune et orange – selon leur origine exacte).
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Ventifact à Ventifact Ridge.
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Panorama à 360° la nuit dans le parc. L'arc visible au centre est la voie lactée.
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Comments
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Extremely unique and record breaking National Park. It's the lowest, hottest and driest National Park, and spreading across California and Nevada is the largest in the lower 48 states. The views from the various lookouts are surreal and be sure to visit the salt flats at badwater basin.
2 days ago -
Death Valley is huge! It’s vastness is mind blowing and beautiful. We visited the Mesquite Sand Dunes and Sand Plains. We saw a white lizard the was horribly fast. I highly recommend this road trip. Even if just a drive through. But be careful. There is no cell phone service and, needless to say, it gets hot! Bring water. Please stop by the ranger station and you will walk away with a wealth of knowledge.
3 days ago -
Beautiful park but go in the winter when it isn’t too HOT!!! Reached 117 degrees 1 day of our trip. Is much more beautiful than I expected. Would recommend everyone visiting this National Park.
2 months ago -
Probably best time to visit would be Winter but our experience at May was good too. Yes its scorching hot but the beauty and view will keep you recharged. Loved it.
2 months ago -
Had lots of fun exploring the different view points ! It was gorgeous. Couldn’t stay out more than 10 minutes outside, please hydrate and keep your car’s AC on max !
a week ago -
Death Valley is stunning, and so many cool places to see! Bring lots of water! And if you make it down to the salt ponds, take off your shoes and walk on top of the soft fluffy salt crystals that line the path away from the road, and out into the desert. Make sure your gas tank is full! There is a gas station in the center of the park if you need, but it’s a pretty penny. Happy travels!
2 months ago -
Super hot but worth the drive. Go prepared with essentials. Start by noon by Vegas and cover everything into sunset. However pit stops at each viewing point should not be more than 5-10mins else you'll miss out on other points.
4 weeks ago -
Great park view and drive. Experience the heat and water and dead mountains. Drive was beautiful specially artistic drive. Do carry lot of water and make sure your gas tank are full and AC works!!
a month ago